– Ты как-то странно на меня смотришь, – он натянул штаны, видимо осознав, что я если и смотрю, то исключительно на грудь и то, что выше. Подошел, и натянув рубашку, спросил: – Чего испугалась маленькая птичка Кей?

– Это не то чтобы испуг, – произнесла, медленно проговаривая каждое слово, – это ясное осознание того неприятного факта, что тебе следует или инсценировать свою смерть, или инсценировать свою смерть и покинуть Ятори. Другого выхода я не вижу.

Адзауро молча вскинул бровь, вопросительно глядя на меня.

Я же…

– Ты просто не понимаешь, – тяжелый вздох подавить не удалось, – невозможно защитить никого, если его смерть стала приоритетной целью целого клана. Телохранители, даже самые лучшие, всегда на шаг позади убийц, Акиро. Всегда. Поверь, я в этом бизнесе уже давно, и побывала как по одну, так и по другую сторону баррикад, так что…

Я потянулась кончиками пальцев ноги к воде, прикоснулась, ощущая холод горного ручья, и уже не глядя на Чи, тихо добавила:

– И даже уничтожение всего клана Синар, которое я не одобряю и не одобрю в принципе, проблему не решит. Такие кланы многочисленны. Их дети – везде. Во всех структурах. В любой организации. И ужас заключается в том, что влияние клановой поруки велико настолько, что даже будь шиноби твоим лучшим другом… он нанесет удар.

Вдали пели сверчки, где-то в лесу несколько птиц, а Адзауро… Адзауро вдруг произнес:

– Друг… или любовник… любовница… – и последнее уже было прямым обвинением.

Вскинув на него потрясенно-недоверчивый взгляд, я ожидала увидеть в ответ улыбку, насмешку… что угодно. Но взгляд монстра был невероятно серьезен даже сейчас.

– К слову, – похолодевшим до состояния льда тоном продолжил Акиро, – ты в курсе, что Исинхай родом с Ятори?

Чего?!

Несколько секунд, я смотрела на Акиро все тем же потрясенным взглядом, а потом прямо сказала:

– Ты идиот.

И соскользнув с камня по другую сторону от ручья, я всунула ноги в деревянные тапки, будь они неладны, и пошла к нашему импровизированному лагерю с костром, рыбой и здравым смыслом.

Адзауро шел сзади, и я не то чтобы слышала его шаги, просто скорее ощущала его присутствие.

Но его молчание, лишь подстегивало мое негодование!

– Если бы, – начала я, не оборачиваясь, – если бы Исинхай действительно поставил целью твое уничтожение, то я нахрен взорвала бы всю вашу Камуку еще по прибытию! И это притом, что я, на секундочку так, один из самых паршивых асасинов в группировке!

Я сломала ветку, возникшую на пути, отшвырнула ее в сторону, и продолжила:

– И да, в случае, если бы целью ставилось именно убийство – меня бы тут вообще не было, на такие дела отправляют других людей и другие команды! И поверь – убийство, это неимоверно легкая штука, убивать вообще всегда проще, чем защищать, и да – мне бы не пришлось три долбанные недели учить ваш долбанный танец с долбанными веерами!

Еще один поворот, и мы вышли к костру. И вот уже там, отдышавшись и немного подуспокоившись, я развернулась к Чи и добавила:

– Есть такая штука – называется репутация. Репутация, Адзауро, это то, что зарабатывают годами. Годами ответственной и честной игры, годами сделок по совести, а не против нее, годами упорной работы. Поставить на кон всю свою репутацию ради убийства какого-то одного яторийца?! Акиро, ты как-то слишком много о себе возомнил, не находишь? Ятори – всего лишь маленькая планетка, одна из сотни ей подобных, в то время как Исинхай глава преступного мира большей части планет Галактического союза. Просто прикинь уровень, Адзауро, его и твой.

Я кипела от негодования. Просто кипела.

А тут еще обнаружилось, что пиджак, который Чи отдал мне, остался лежать на берегу ручья вместе с двумя капсулами стыренного мной хлорика.

– Дохлый дерсенг! – не сдержалась я. – Сейчас вернусь.

И обойдя застывшего Адзауро, направилась к ручью.

Сбежала вниз по тропинке, благо свет луны был достаточно яркий, спустилась к воде и… замерла, осознав, что я тут не одна.

Определенно не одна.

И вопрос только в том, кто – свои или чужие?!

Я медленно подошла к пиджаку, потянулась за ним, и пальцы ощутили пластик крохотной коробочки… Свои!

Быстро надев оставленные для меня линзы, дала себе несколько секунд на привыкание, и посмотрела в сторону леса – Полудохлый, сидевший на ветви дерева, приветственно махнул рукой. Просто чтобы удостовериться, что я вижу, потому что остальная информация пошла уже сразу на линзы.

Координаты, расположение отмеченных красным, а, следовательно, врагов, в двух милях от нас – шиноби клана Синар уже знали, где мы. И плевать, что их около пяти сотен, учитывая, что здесь мои, значит и флайты неподалеку, но… но тут Слепой скинул расположение зенитных установок, и я едва сдержала ругательство. Потому что об искажающем влиянии этих гор клан Синар знал, а потому подогнал вовсе не электронные ракетные установки, о нет, здесь была исключительно механика. Причем в крайне впечатляющем количестве.

Между тем помимо Полудохлого, я обнаружила еще троих шиноби, которые на разном расстоянии контролировали обстановку. Да ну нахрен! Треклятый дерсенг, это будет мясорубка! Просто мясорубка.

Что делать?! Что мне сейчас делать? Здесь слишком много асинов, мои выживут не все, если вообще выживут, а флайты не подгонишь – их собьют на подлете… Да что там флайты, похоже клан Синар решил все болото превратить в фарш.

Тысяча дохлых дерсенгов, что делать?

– Кей, – раздалось из кустов, предваряющих собственно болото.

Я схватила пиджак и бросилась к Чи.

Адзауро встретил меня напряженно, еще не осознавая всего случившегося, и потому почти рухнул, едва я запрыгнула на него с разбега, но это его «почти» стоило мне дорого. Боль, чудовищная боль обожгла плечо, звук снаряда, вспоровшего воздух, раздался позже.

Я зашипела, ощущая, как стремительно от крови намокает рубашка, но стараясь игнорировать боль, быстро сместилась ниже, ощупывая ту одежду, что осталась на Акиро. На нем, а не на мне, иначе бы выстрелили бы в меня сразу, но, кажется, они точно знали, по ком звенит колокол. В смысле гремят выстрелы! Я их не интересовала – их целью был Чи!

Еще два трассирующих снаряда над нами, и на миг я вдруг поняла, как все это выглядит со стороны Адзауро – он, лежащий навзничь на земле, и я, стремительно расстегивающая его штаны…

На какое-то безумное мгновение мир словно замер…

На какое-то очень безумное мгновение, потому что уже в следующее, я, опустив взгляд на то, что собственно расстегивала, обнаружила датчик. И даже не один. Два на ширинке его штанов, один, как оказалось, на белье. Потрясающе! Просто потрясающе! Нас подставил кто-то из дома Адзауро.